白沐莫名挨罵，被氣得急了，冷笑一聲道：“好，你厲害……就給你半個時辰。”

嚴鳳訴笑的輕松恣意：“子季，若是你輸了，說說該怎麽辦？”

許羨魚百無聊賴的往茶樓跑，到門口，和一個人撞個滿懷。擡頭一看，竟是嚴鳳訴。

嚴鳳訴泥雕木塑般站在原地動也不動，笑得鬼氣森森陰氣襲人：“閔行，好久不見甚是想念，來來來，裏面請。”

這是在……接客？如此詭異的場面，實在是讓人心中十五吊桶七上八下。

許羨魚驚疑不定，也不敢答話，腳下打著磕絆，一步兩回頭的往臺階上走。走了三步，回了五次頭，確定了一件事：果然是在接客。

因為彼時嚴鳳訴正頭也不回的伸出手，不經意般攔住了一個低頭疾步前行之人：“周寺丞，走得這麽急，可是有什麽好事兒？不妨說出來讓本官沾喜同樂一番，如何？”

“大人說笑了，哪兒來的什麽好事……”周寺丞擡起袖擺抹一把冷汗，黴運當頭吶，大理寺裏一向松散慣了的，今日這嚴大人不知受了何等刺激，竟按時點卯，一竹竿打翻了一眾姍姍來遲的官吏，被殺個措手不及，還不知是替誰受過……

這且不說，現在自己偷偷開個小差，竟又被同樣開著小差的嚴大人抓個正著……真不知是何等運氣。

“若無閑事掛心頭，便是人間好時節……”嚴鳳訴慢悠悠的回轉身來，“周寺丞，閑來得空，不如陪本官喝杯茶？”

喝……喝茶？周寺丞背上一寒，有了些蕭條抖瑟之意：早前從大理寺被貶官到翰林院的白沐白大人——他就是因為幾杯茶而莫名其妙丟了官職的！

於是搖頭不絕，斬釘截鐵道：“下官從不喝茶。”

“哦？周寺丞不喝茶，怎麽本官竟然半點兒也不知道？”嚴鳳訴上前一步，似能洞悉人心：“難道說……周寺丞是怕被蘇大人的耳目檢舉，貶了官去？”

周寺丞想：嚴大人如此善解人意，自己若再隱瞞，反倒生分了……於是趕緊點頭如搗蒜，湊上前小聲道：“嚴大人，不是下官不陪，實在是尚書大人心思難測，下官怕被抓了把柄。”

嚴鳳訴笑了一笑，臉上的寒凍冰霜似乎稍稍瓦解，軟和了面色，問道：“周寺丞覺得本官和吏部尚書蘇大人比，孰好？”

“那……那自然是嚴大人您，大人乃世所難出的才俊，天下少有的人才，又善與人親近交好，再加上名聲正家道好幕僚多，真可謂是前途無量啊！”上梁不正下梁歪，以前跟著白大人胡鬧，拍馬屁這種事兒，大理寺上上下下都挺在行。況且此時蘇大人也不在，該誇誰，顯而易見。

“哦，是嗎？周寺丞此話，可是發自真心？”

“何止真心，簡直肺腑！嚴大人明鑒、明鑒……”

“周寺丞向來舉止穩重說話中肯，本官自然是信的。不過本官認為，除了這些，本官還有很多優點，比如長相好、脾氣好、機智靈敏、待人和氣……等等。”

周寺丞目瞪口呆。

嚴鳳訴一笑，道：“近日子季和我鬧別扭，周寺丞閑著也是閑著，不如進去樓裏，將這一番誠懇讚譽之言說給子季聽聽，可好？”尾音壓低，濃濃的都是脅迫。

“嚴大人，這、這不太好吧……”周寺丞苦不堪言，嚴大人平時也是跟大家夥兒一處打鬧慣了的，今天怎就這麽難纏？

嚴鳳訴袖手沈吟著嘆一口氣，神情明了恍然：“難道說……方才周寺丞所言，都是敷衍本官？”

“其實，其實嚴大人方才聽錯了——”能學到白沐以假亂真的拍馬功夫，自然也能學到白沐耍賴的本事。

豈知嚴鳳訴朝夕對著白沐，對這等把戲早就司空見慣，更何況還只是照貓畫虎不得精髓的。

“不不不，我聽得很真切……還是寺丞大人覺得，本官的耳朵有問題了？”

周寺丞不知道該說什麽了……剩下的，白大人他還沒來得及與大家分享，就被貶到翰林院去了。

嚴鳳訴笑吟吟的，把面如土色的周寺丞送到階下。

回轉身來，突然拔高了聲音，“對周寺丞方才的一番見解，不知道梁大人怎麽看吶？”

街角有一個人緩緩轉身，混身抖如風中落葉，良久才咳一聲，道：“犬子近日犯了點事，下官愛子心切，急著趕過去去瞧瞧，所以不曾聽得清楚……”

“哦？梁大人的兒子……可是前歲朝考之後，還在靜待官職？”

梁大人點頭不止。

嚴鳳訴給他提意見：“如此，梁大人更應該停下腳步，進去樓裏喝喝茶，歇歇腳。”

“下官當真有要事在身，嚴大人就放過下官吧……”

嚴鳳訴點點頭，道：“果然還是蘇大人面子大，記得前次蘇大人請梁大人喝茶，梁大人似乎腿腳利索，跑得挺快。”

“哪裏哪裏，嚴大人長相好脾氣好機智靈敏待人和氣，能有幸請嚴大人飲茶，是下官三輩子修不來的福氣。”周寺丞是怎麽被坑害掉的，梁大人在角落裏聽得清楚。嚴家家大勢大，這嚴少卿更是前程似錦，為今之計，只有順著嚴大人的意思來……

嚴鳳訴笑的坦然：“原來本官在梁大人心中，地位如此崇高。”

梁大人見他笑的開懷，似無芥蒂，高興壞了，趕緊點頭：“是是是。”

嚴鳳訴愈發笑的蜂飛蝶舞花間繁忙：“原來在梁大人心目中，蘇大人跟本官比……如此不堪。”

“是是——不不不！”梁大人正點著頭，突然極其生硬的停住，哢——轉不回來了……

梁大人僵著一張臉苦笑道：下官不是這個意思……嚴大人您莫要拿著下官來逗樂了。”

“聊作比較而已，談何坑害？”嚴鳳訴笑的滿臉謙遜，反手向側邊一指：“反正蘇大人他——也聽到了。”

梁大人順著手指看了一眼，呆若木雞。

嚴鳳訴滿臉好奇：“蘇大人他就在這裏，大人還不快去攀攀關系，問問自家兒子的前程？”

臺階上站了四個人，風輕雲淡的吏部尚書蘇清晗，面色惱怒的白沐，探頭探腦的許羨魚，和一臉倒黴相的周寺丞。

嚴鳳訴撥開呆然木立的梁大人，上前兩步，笑顏懇切認真：“子季，你可聽得清楚？區區還是有不少優點的。”

“不……不要臉！”白沐終於沒忍住，咬著牙縫兒哼一句，轉過臉去。自賣自誇這種事情，只有嚴鳳訴這廝，才能做得這麽坦然。

“哦，原來子季你沒聽清……”

街角行過一乘轎子。嚴鳳訴轉個身緩步上前，擡手攔下。

轎簾打開，內裏坐著一個以袖掩面好不驚慌失措的官員，打死不出轎子。

“哎呀呀，竟然是蘇大人手下的高令史。”嚴鳳訴笑得一臉疑惑：“原來吏部也這麽松散吶……高令史，這還不到退宮時間，您行色匆匆是要做什麽去？可有在下能幫得上忙的地方？”

好關切好和藹好——反常！

“嚴鳳訴，你……你進來！”白沐覺得再這麽下去，自己的樓也不用開了。

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